El Secreto Dulce de la Bruja Celestina

Celestina era una anciana arrugada como una pasa, que vivía en una cabaña diminuta en el corazón del bosque. Su única compañía eran sus gatos, Sempronio y Pármeno, dos felinos de pelaje negro brillante y ojos amarillos penetrantes. Pero Celestina no era una anciana común y corriente. Se rumoreaba, entre los susurros del viento y el crujir de las hojas, que practicaba magia oscura y que sus intenciones, especialmente en Halloween, eran… poco amables. Cada año, al acercarse la noche de brujas, Celestina se preparaba para su particular “cacería”. Con la ayuda de Sempronio y Pármeno, urdía un plan para atraer a los niños del pueblo hacia su cabaña. Los gatos, dotados de una magia extraña, podían transformarse en dos niños encantadores y persuasivos. Con sonrisas inocentes y promesas tentadoras, llevaban a los pequeños incautos a creer en la existencia de una “casa de dulces”, un lugar mágico donde no existían reglas ni padres que prohibieran devorar caramelos y pasteles sin fin. En el pueblo, vivía Melibea, una niña de siete años de edad, tan dulce como la miel. Hija del alcalde, era conocida por su amabilidad y generosidad. Siempre dispuesta a ayudar a los demás, Melibea era querida por todos. Su mejor amigo era Calisto, un chico dos años mayor que ella, valiente y protector. Esa Halloween, Melibea lucía un precioso disfraz de princesa, con un vestido brillante y una corona reluciente. Calisto, por su parte, se había disfrazado de caballero, con un disfraz de caballo hecho en casa y una espada de juguete de madera. Juntos, planeaban recorrer las calles del pueblo, recolectando dulces y disfrutando de la noche mágica. Mientras tanto, en su cabaña, Celestina preparaba su caldero. La luz de la luna se filtraba entre las rendijas de las paredes, iluminando su rostro arrugado y sus ojos brillantes de malicia. Sempronio y Pármeno, ya transformados en niños, esperaban impacientes la orden de su ama. "Recordad", les dijo Celestina con voz ronca, "atraed a los niños a la cabaña. Decidles que aquí encontrarán la casa de dulces más maravillosa que jamás hayan visto. Pero tened cuidado, no quiero que sospechen nada". Sempronio y Pármeno asintieron y salieron corriendo hacia el pueblo, riendo y jugando como si fueran niños normales. Pronto, se encontraron con Melibea y Calisto, que caminaban por la plaza principal, rodeados de otros niños disfrazados. "¡Hola!", exclamó Sempronio con una sonrisa encantadora. "¿Sabéis que hay una casa de dulces secreta a las afueras del pueblo? ¡Es increíble! Hay caramelos de todos los sabores, pasteles gigantes y chocolate caliente que nunca se acaba". "¿De verdad?", preguntó Melibea, con los ojos brillantes de emoción. "¿Dónde está esa casa?" "Está un poco lejos, en el bosque", respondió Pármeno. "Pero no os preocupéis, nosotros os guiaremos. ¡Es una sorpresa que no os podéis perder!" Calisto, que era más cauteloso que Melibea, sintió un escalofrío recorrer su espalda. Algo en la mirada de aquellos niños le resultaba extraño. "No lo sé, Melibea", dijo Calisto. "Me parece un poco sospechoso. No deberíamos ir con desconocidos". "¡Oh, vamos, Calisto!", exclamó Melibea. "No seas aguafiestas. ¿Qué puede pasar? Además, ¡es Halloween!" Melibea, impulsada por la curiosidad y el deseo de probar dulces infinitos, convenció a Calisto para que la acompañara. Juntos, siguieron a Sempronio y Pármeno hacia el bosque oscuro y misterioso. Mientras caminaban, Calisto no dejaba de observar a los dos niños. Notaba que sus movimientos eran extraños, casi felinos, y que sus ojos amarillos brillaban con una luz inquietante. Cuanto más se adentraban en el bosque, más fuerte se hacía su presentimiento. Finalmente, llegaron a una pequeña cabaña, escondida entre los árboles. La cabaña parecía abandonada y descuidada, pero una luz tenue se filtraba por las ventanas. Sempronio y Pármeno abrieron la puerta y les invitaron a entrar. "¡Bienvenidos a la casa de dulces!", exclamaron al unísono. Melibea, deslumbrada por la promesa de dulces infinitos, corrió hacia la cabaña sin dudarlo. Calisto, por su parte, se quedó atrás, observando la escena con desconfianza. En el interior de la cabaña, Celestina esperaba con una sonrisa malévola. El caldero burbujeaba en el fuego, desprendiendo un olor nauseabundo. La anciana extendió sus brazos huesudos hacia Melibea, dispuesta a atraparla. Pero Calisto, con su disfraz de caballo y su espada de juguete, reaccionó rápidamente. Empujó a Melibea fuera del alcance de Celestina y gritó: "¡Corre, Melibea! ¡Es una trampa!" Melibea, asustada, entendió al fin el peligro en el que se encontraba. Corrió tan rápido como pudo, seguida de cerca por Calisto. Sempronio y Pármeno, revelando su verdadera forma de gatos, intentaron detenerlos, pero Calisto los distrajo con su espada de juguete. Después de una larga y angustiosa carrera, Melibea y Calisto lograron escapar del bosque y regresar al pueblo, donde contaron a sus padres lo que había sucedido. El alcalde, furioso, organizó una búsqueda para encontrar a Celestina, pero la anciana y sus gatos habían desaparecido sin dejar rastro. Desde aquel día, Melibea y Calisto aprendieron una valiosa lección: no confiar en extraños, por muy tentadoras que sean sus promesas. Y aunque Halloween es una noche mágica y divertida, siempre es importante ser cauteloso y estar alerta. *La lección de este cuento es que no debemos dejarnos llevar por las apariencias ni por las promesas tentadoras. Siempre debemos confiar en nuestro instinto y ser cautelosos con los desconocidos, especialmente en situaciones que parecen demasiado buenas para ser verdad.*