Fiaba da leggere: La stella smarrita

C'era una volta, nel velluto blu del cielo notturno, una stellina piccola e curiosa di nome Scintilla. Mentre le sue sorelle maggiori stavano composte a formare le costellazioni più famose, Scintilla amava sporgersi un po' troppo per sbirciare cosa accadesse laggiù, sul pianeta Terra. Una sera di giugno, attratta dal profumo dolcissimo dei gelsomini in fiore che saliva dalle valli, si sporse così tanto che scivolò via dal suo angolino di cielo. Cadde piano, come una piuma di luce dorata, lasciando dietro di sé una scia di polvere argentata che illuminò per un istante i tetti delle case e le chiome degli alberi. Non aveva affatto paura, ma si sentiva un po' frastornata mentre l'aria fresca della notte le solleticava le punte dorate durante la discesa.

Scintilla atterrò con un soffice tonfo proprio nel mezzo di un grande prato coperto di muschio morbido, nel giardino della Villa dei Sogni. Tutto intorno a lei sembrava gigantesco: i fili d'erba parevano alberi altissimi e i fiori di camomilla sembravano grandi ombrelli bianchi che dondolavano alla brezza. La stellina cercò di rialzarsi, ma si accorse che senza il soffio del vento spaziale era difficile riprendere il volo da sola verso l'alto. Cominciò a brillare più forte che poteva, sperando che qualcuno la vedesse, e la sua luce calda creò un cerchio dorato sull'erba bagnata dalla rugiada. Il silenzio della notte era interrotto solo dal frinire ritmato dei grilli, che sembravano chiederle con i loro canti chi fosse quella visitatrice luminosa e inaspettata.

Poco lontano, tra le radici di una vecchia quercia nodosa, viveva Barnaba, un riccio dal musetto umido e dagli occhietti vispi come bottoni neri. Barnaba stava cercando qualche bacca caduta o un po' di frutta selvatica per la sua cena quando vide quel bagliore insolito e, incuriosito, si avvicinò trotterellando con le sue zampette corte. "Per mille aculei! E tu chi sei, piccola meraviglia?" esclamò Barnaba, fermandosi a debita distanza per non scottarsi, anche se la luce di Scintilla era tiepida e accogliente come un raggio di sole. "Sono Scintilla, una stella che ha perso l'equilibrio per la troppa curiosità," rispose lei con una voce che sembrava il suono di tanti campanellini d'argento. Barnaba sorrise con dolcezza, rassicurandola che in quel giardino nessuno era mai rimasto solo o smarrito per molto tempo.

"Devo tornare lassù dalle mie sorelle, Barnaba, perché il cielo senza di me ha un piccolo buco nero," spiegò la stellina, guardando con nostalgia il firmamento che sembrava così lontano e irraggiungibile. Il riccio si grattò il pancino pensieroso, sapendo bene che lui, con le sue zampe piccine e la sua andatura lenta, non poteva certo saltare fino alle nuvole. "Non temere, piccola stella, troveremo un modo per farti riabbracciare la tua mamma Luna," disse Barnaba con tono incoraggiante, "conosco qualcuno che ha le ali grandi e il cuore ancora più grande del mio." Insieme iniziarono a camminare lungo il sentiero di ghiaia, con Scintilla che rotolava piano accanto al riccio, illuminando il cammino come una lanterna magica. L'aria era intrisa del profumo della terra bagnata e di menta selvatica, rendendo la loro passeggiata notturna un'avventura dolcissima e profumata.

Arrivarono ai piedi di un vecchio salice piangente, i cui rami lunghi e sottili scendevano fino a toccare lo specchio d'acqua di un laghetto circolare. Lì, appollaiato su un ramo robusto e ben riparato, dormicchiava Gugo, un gufo dalle piume grigie e dagli occhiali tondi appoggiati con cura sul becco ricurvo. Barnaba chiamò a gran voce l'amico, che si svegliò sbadigliando e sistemandosi le piume con estrema eleganza. Quando Gugo vide Scintilla, rimase a bocca aperta: non aveva mai visto una stella così da vicino in tanti anni di volo notturno, e la sua bellezza pura lo lasciò per un attimo senza parole. "Una stella caduta nel nostro giardino? È un onore incredibile!" esclamò il gufo, offrendo subito il suo aiuto per riportare la piccola visitatrice a casa prima che spuntasse l'alba.

Gugo spiegò a Scintilla di aggrapparsi forte alle piume soffici del suo dorso, proprio tra le scapole, dove il calore del suo corpo l'avrebbe tenuta al sicuro dal vento. Con un battito d'ali potente ma assolutamente silenzioso, il gufo si alzò in volo, sollevandosi sopra le chiome degli alberi e poi oltre il campanile del paese che dormiva. Barnaba, rimasto a terra, guardava i suoi amici diventare sempre più piccoli, agitando una zampetta in segno di saluto mentre la scia luminosa di Scintilla solcava di nuovo il buio come una cometa. Più salivano, più l'aria diventava leggera e scintillante, finché le sorelle di Scintilla iniziarono a chiamarla con piccoli ammiccamenti di luce blu e bianca. Gugo volò fin dove l'aria incontra il velluto nero del cielo profondo, permettendo a Scintilla di scivolare di nuovo nel suo posto speciale, proprio accanto alla costellazione del Grande Carro.

Una volta tornata al suo posto, Scintilla brillò più forte che mai per ringraziare Gugo e Barnaba, inviando loro un raggio di luce dorata che arrivò dritto nei loro cuori. Il gufo tornò al suo albero con un volo planato e armonioso, sentendosi felice per aver compiuto una missione così importante e magica. Barnaba, vedendo che tutto era tornato in ordine nel cielo, si raggomitolò nella sua tana di foglie secche, chiudendo gli occhi con un sospiro di totale soddisfazione. Lassù, Scintilla guardava il giardino con immenso affetto, sapendo che ora aveva degli amici speciali sulla Terra che avrebbero sempre vegliato su di lei. La notte si fece ancora più silenziosa e tranquilla, la Luna cullò tutte le stelle nel loro sonno eterno e anche il giardino si addormentò serenamente sotto la protezione di quel piccolo, amatissimo lume celeste.