Storia da leggere prima elementare: La paura del buio

Leo era un bambino con i capelli sempre spettinati e una grande passione per le macchinine rosse. Ogni sera, quando il sole andava a nanna dietro le colline blu, Leo sentiva un piccolo brivido nel pancino. La sua cameretta, che di giorno era un regno di colori e avventure, diventava un posto misterioso fatto di ombre lunghe e angoli scuri. «Mamma, non spegnere la luce piccola!» esclamava sempre, stringendo forte il suo orsetto di pezza, Tobia. La mamma gli rimboccava le coperte che profumavano di ammorbidente alla lavanda e gli dava un bacio sulla fronte, ma non appena la porta si socchiudeva, il buio sembrava avanzare come un grande gatto silenzioso. Leo fissava il soffitto, cercando di non guardare verso l’armadio, convinto che dentro ci fosse chissà quale segreto polveroso e spaventoso.

Una sera, mentre Leo cercava di contare le pecorelle per non pensare alle ombre sulla parete, sentì un sottile «Pst!». Il suono veniva proprio da sotto il letto. Leo trattenne il respiro, nascondendosi fin sotto il naso con il lenzuolo. Ma invece di un mostro dalle lunghe unghie, vide sbucare una creaturina grigia e tonda, con due occhietti che brillavano come piccole lucciole nel bosco. «Chi sei?» sussurrò Leo, facendosi coraggio e sporgendo appena la testa. «Sono Ombrino,» rispose la creatura con una voce che sembrava il fruscio delle foglie secche in autunno. «E sono venuto qui perché ho un grosso problema: ho paura della luce!». Leo sgranò gli occhi, incredulo che qualcuno potesse avere paura di ciò che lui amava tanto. Ombrino spiegò che, quando la luce si accendeva, lui diventava piccolissimo e spariva, e questo lo faceva sentire molto solo e smarrito.

«Non aver paura, Ombrino,» disse Leo, dimenticandosi improvvisamente del suo timore. «La luce è bella, serve per vedere i colori dei pastelli e per giocare con le costruzioni!». Ombrino fece un piccolo salto e si sedette sul bordo del letto. «E il buio serve per far riposare i colori,» spiegò l'ombretta con dolcezza. «Vedi quella macchia scura sulla parete? Non è un mostro, è solo il riflesso del tuo cavallo a dondolo che si è messo il mantello da cavaliere per proteggere i tuoi sogni». Leo guardò con attenzione: era vero! L’ombra che prima gli sembrava un gigante spaventoso ora somigliava proprio a un nobile destriero pronto per una fantastica missione nel regno della fantasia. Il bambino iniziò a guardarsi intorno con occhi nuovi, scoprendo che ogni ombra aveva una storia gentile da raccontare.

Ombrino invitò Leo a fare un gioco. «Ascolta bene i rumori della notte,» disse. Leo chiuse gli occhi e tese le orecchie. Sentì il ticchettio ritmico dell'orologio in corridoio, che sembrava il battito di un cuore calmo. Sentì il fruscio del vento contro i vetri, che pareva una ninna nanna sussurrata dagli alberi del giardino. Persino il piccolo scricchiolio del pavimento di legno non faceva più paura; era solo la casa che si sistemava comoda per dormire insieme a loro. «Il buio è come una coperta morbida e vellutata che avvolge il mondo intero per farlo riposare,» continuò Ombrino, mentre saltellava sulle pieghe del lenzuolo di Leo. «Senza di me, le stelle non potrebbero brillare così tanto e i sogni non saprebbero dove andare a nascondersi».

Leo si sentì improvvisamente molto stanco, ma di una stanchezza buona e serena. Prese Tobia, l'orsetto di pezza, e lo mise accanto a Ombrino. «Puoi restare qui con me finché non mi addormento?» chiese il bambino con un mezzo sbadiglio che gli aprì la bocca come un leoncino. Ombrino annuì felice, diventando una macchiolina scura e rassicurante vicino al cuscino. Leo capì che il buio non era un nemico, ma un amico silenzioso che custodiva i suoi giocattoli e preparava il terreno per le avventure del giorno dopo. La paura, che prima pesava come un sasso, era volata via dalla finestra aperta, lasciando il posto a una sensazione di calore e pace che partiva dai piedi e arrivava fino alla punta dei capelli.

I suoi occhi iniziarono a farsi pesanti, come se ci fossero sopra dei piccoli petali di margherita. La cameretta non era più un posto di ombre minacciose, ma un giardino incantato dove tutto riposava in attesa della luce del mattino. Leo immaginò di cavalcare il suo cavallo a dondolo attraverso nuvole di zucchero filato, guidato dalla scia luminosa degli occhietti di Ombrino. Sapeva che l'indomani, a scuola, avrebbe raccontato a tutti i suoi compagni di prima elementare che il buio è solo l'altra faccia della luce, e che non c'è nulla di cui aver timore quando si ha un amico speciale che veglia su di noi.

Infine, Leo chiuse gli occhi del tutto. Il suo respiro divenne lento e regolare, un ritmo dolce che accompagnava il silenzio della notte. Ombrino, vedendo che il suo piccolo amico era ormai nel mondo dei sogni, si raggomitolò felice ai piedi del letto, trasformandosi in una sagoma tranquilla. La luna, alta nel cielo, mandò un raggio d'argento attraverso le tende, accarezzando il viso sereno di Leo. Tutto era calmo, tutto era immobile, e la notte continuava il suo viaggio silenzioso, portando con sé sogni bellissimi e riposo per tutti i bambini del mondo. Buonanotte Leo, e buonanotte a tutte le ombre gentili che ci tengono compagnia.