¡A la Aventura en Flota Rosso!

El verano estaba a la vuelta de la esquina en Pedro de Valdivia, y eso significaba ¡vacaciones! Mi mamá estaba súper emocionada y ya tenía los pasajes para Antofagasta en Flota Rosso. Los había comprado en la subagencia de la calle Freire, aunque la agencia principal estaba en la calle Espinos. Para comprar los pasajes, ¡había que dar un montón de información! Nombre, cédula, ciudad de nacimiento, dirección… ¡todo para la lista de pasajeros!

Este año, Flota Rosso, Cóndor Bus y Flota Barrios, las tres compañías de buses, decidieron dar vacaciones colectivas. ¡Un mes entero sin buses! Imagínense el caos. ¡Todo el mundo quería salir de Pedro de Valdivia! Algunos se quedaban, pero la mayoría quería ir a Antofagasta, Tocopilla, Iquique, ¡hasta La Serena y Ovalle!

Esos días fueron una locura. Familias enteras con maletas gigantes abordando los buses. Flota Rosso tuvo que poner un bus extra, ¡conducido por el mismísimo Sr. Dinko Rosso! El otro chofer era el famoso “Calcuta”. ¡Esos buses eran como micros, pero con una parrilla gigante en el techo para las maletas!

Cóndor Bus, conducido por un señor al que le decían “Pinocho”, era diferente. Él tenía un carro de arrastre para el equipaje y las encomiendas. ¡Y también traía los diarios desde Antofagasta! Su agencia era un quiosco en la plaza, ¡imagínense!

Flota Barrios tenía su agencia en las concesiones de arriba, frente al correo. Ahí atendían la Nenita, la Lolita y su mamá. Los conductores eran muy alegres y siempre se retoban, ¡contaban chistes! Esta empresa llegaba hasta Arica, pasando por Iquique, Calama, María Elena, Pedro de Valdivia, Antofagasta, Chañaral, Copiapó, Vallenar, La Serena, Coquimbo y Ovalle. ¡Un viaje larguísimo!

Pero volvamos a nuestro viaje en Flota Rosso. El bus estaba llenísimo. ¡Hasta pusieron bancas de madera en los pasillos! ¡Y vendían esos asientos como “pasillos”! Era increíble cómo Pedro de Valdivia se vaciaba poco a poco. Todos los días los buses hacían viajes especiales.

Lo del equipaje en el techo del Flota Rosso era impresionante. ¡Parecía que el bus iba a explotar de tanta carga! Y adentro, ¡más gente de la que cabía! Todas las corridas de asientos tenían la banca de madera que se vendía como pasillo.

A pesar de todo, viajamos felices. En ese tiempo, ¡se podía fumar en el bus! Algunos llevaban sus cervezas y radios portátiles con música de todo tipo. ¡Era como una fiesta! Los que iban adelante le gritaban bromas a los de atrás, y viceversa. ¡Éramos como una gran familia!

Siempre trataba de sentarme en la ventana para ver la ex oficina salitrera Chacabuco. Se veía iluminada, con sus torres de vigilancia. Una línea de ferrocarril obligaba al bus a detenerse. Yo entendía y sabía lo que pasaba ahí. Era un campo de prisioneros. Nadie quedaba indiferente a lo que representaba Chacabuco, un lugar triste y lleno de historias.

Luego, llegábamos a Baquedano, ¡una parada obligatoria! Dependiendo de la hora, desayunábamos, almorzábamos, tomábamos un té o café con un sánguche. ¡Y todos corrían al baño! También había comerciantes que subían al bus ofreciendo confites y dulces.

En este viaje, algunos pasajeros no subieron de nuevo. El conductor nos contó que se habían entusiasmado tanto con la fiesta que ¡se quedaron parrandeando en Baquedano! ¡Qué locura!

Finalmente, llegamos a Antofagasta. Bajando por los cerros, ¡de repente se veía el mar! ¡Era emocionante el paisaje! La primera parada era el Olivar, frente a la Plaza. Ahí estaban los familiares esperando a los viajeros pampinos. Abrazos, saludos y muchas muestras de cariño. El bus casi se vaciaba ahí mismo.

La próxima parada era la agencia de la Calle Matta con Sucre. Ahí debíamos bajar todos los pasajeros. ¡Y así terminaba nuestra aventura en Flota Rosso! ¡Qué recuerdos más lindos de esos viajes de vacaciones!