¿Cantando Bajo la Lluvia? La Lección de la Cigarra

Durante toda la deslumbrante primavera y el cálido verano, la cigarra descansó viviendo al aire libre en un árbol de gran follaje y abundantes y olorosas flores. La cigarra se divirtió muy feliz, dedicada sólo a cantar noche y día. Su canto era melodioso y llenaba el bosque de alegría. Los conejos danzaban a su ritmo, los pajaritos piaban en armonía, y hasta el viejo oso gruñón sonreía un poco al escucharla. La cigarra se sentía la reina del bosque, y pensaba que la vida era una eterna fiesta.

Pasó el verano, llegó el otoño ya no tan cálido, las hojas del árbol comenzaron a amarillearse, se secaron sus flores y fueron cosechados sus frutos. Pero la cigarra siguió cantando alegremente aunque ya no tanto, hasta que al llegar el invierno con el frío, viento, lluvias y nieve, el árbol perdió todas sus hojas. Entonces la cigarra se encontró sola, sin lugar donde vivir a salvo de las inclemencias del tiempo, y sin hojitas verdes, yemas, mosquitas, orugas o siquiera un gusanillo para comer. Su estómago rugía y el frío le calaba hasta los huesos.

Fue entonces a buscar a su vecina la hormiga, a quien había visto siempre trabajar acarreando granos de trigo a su cueva mientras ella cantaba. La cigarra recordaba haberle incluso compuesto una canción a la hormiga, sobre su dedicación y fuerza, aunque nunca se la había cantado directamente. Fue a buscarla para rogarle que le prestase algunos granitos de trigo y que le diese en su cálida cueva un rinconcito para alojarse hasta el próximo año.

–Te pagaré el trigo y el alojamiento con intereses, antes de la cosecha del próximo verano, te doy mi palabra-, le dijo la cigarra, temblando de frío y con la voz apenas audible. Sus antenas se movían nerviosamente y sus grandes ojos parecían a punto de estallar en lágrimas.

Pero la hormiga no es generosa, y con burla le preguntó: –¿No tienes ahora para comer ni dónde vivir? ¿Por qué voy yo ahora a ayudarte? ¿Por qué no has ahorrado, pues? ¿Qué hiciste entonces durante toda la primavera, el verano y el otoño?

–Durante todas esas etapas de mi vida yo canté noche y día, de modo libre y alegre; canté entusiasmada por la belleza del mundo y queriendo transmitir mi alegría a quienes me escuchaban –respondió ingenuamente la orgullosa y despreocupada cigarra. Su voz, aunque débil, aún conservaba un tono de orgullo artístico.

–¡Ajá! ¿Así que cantabas? –respondió airada la hormiga y agregó con crueldad: –Mientras yo me mataba trajinando noche y día en búsqueda de alimentos y acarreándolos a mi cueva, que tuve que excavar yo misma, tú te divertías cantando. ¡Me gusta tu frescura! Cuando brillaba el sol y hacía calor tú cantabas mientras yo sudaba trabajando. ¡Hum! Pues, entonces, ahora que se fue el sol ponte a bailar para que se te pasen el hambre y el frío.

Y dando un portazo se metió en su cálida y bien abastecida cueva, dejando a la intemperie a la cigarra, a la que el frío y el hambre quitaron la vida esa misma noche al pie de un árbol deshojado. La nieve cubrió su pequeño cuerpo, convirtiéndola en una estatua de hielo.

Pero, ¿es este el final de la historia? No del todo. Al día siguiente, la hormiga salió de su cueva para buscar más provisiones. Se encontró con el cuerpo congelado de la cigarra. Al principio, sintió una punzada de remordimiento, pero rápidamente la ignoró. Sin embargo, al regresar a su cueva, escuchó un débil zumbido. Era otra cigarra, una joven, que había escuchado la historia de su hermana mayor.

La joven cigarra no pidió comida ni refugio. En cambio, le dijo a la hormiga: "Mi hermana cantaba para todos. Su música traía alegría. ¿Qué valor tiene toda tu comida si no tienes alegría en tu corazón?" La hormiga se quedó sin palabras. Nunca había pensado en la alegría como algo valioso.

La joven cigarra comenzó a cantar. Su canto, aunque triste al principio, pronto llenó el bosque de una nueva melodía. La hormiga, escuchando desde su cueva, sintió algo extraño. Era una emoción que nunca había experimentado antes: alegría. Lentamente, salió de su cueva y, por primera vez en su vida, dejó de trabajar y escuchó la música.

Esa primavera, la hormiga compartió su comida con la joven cigarra. Y la cigarra, a cambio, llenó el bosque con su música. La hormiga aprendió que el trabajo es importante, pero la alegría es esencial. Y la cigarra aprendió que la previsión es tan importante como la canción. Juntas, crearon un mundo donde el trabajo y la alegría coexistían en armonía.