El Camino de Flores de Mateo

Mateo es un niño pequeño de seis años. Él tiene la piel morena y el pelo corto y negro. Mateo vive en una casa muy bonita en un pueblo de México. Hoy es un día de mucha alegría y colores. Es el gran Día de Muertos. Mateo está muy emocionado porque su abuela Rosa lo llamó para trabajar juntos.

—¡Mateo, ven a ayudarme! —dice la abuela Rosa con una sonrisa.

Abuela Rosa tiene el cabello blanco como las nubes. Ella está preparando una mesa muy grande en la sala. Mateo corre rápido a la cocina. Él quiere aprender todo sobre la ofrenda.

—¿Por qué ponemos esta mesa tan grande, abuela? —pregunta Mateo con curiosidad.

—Es un regalo de amor, Mateo —responde ella con dulzura—. Es una invitación para nuestra familia que ya no está. Hoy ellos vienen a visitarnos desde el cielo.

Primero, colocan cajas de madera para hacer escalones. Abuela dice que los niveles son como una escalera. Representan el cielo y la tierra. En el lugar más alto, Mateo pone la foto de su bisabuelo. El bisabuelo tiene un sombrero grande y una sonrisa amable en la foto.

—Él vendrá a cenar con nosotros hoy —dice Mateo muy feliz.

Después, Mateo saca muchas flores especiales. Son las flores de cempasúchil. Son de un color naranja muy fuerte y brillante. Mateo separa los pétalos con sus manos pequeñas. Él hace un camino largo de pétalos en el suelo. El camino va desde la puerta de la casa hasta la mesa.

—Este camino es un mapa de color —explica la abuela—. El olor y el color naranja guían a las almas a casa.

Mateo siente que las flores huelen a campo y a sol. Luego, ellos sacan muchas velas blancas. Abuela Rosa las prende una por una con mucho cuidado. La habitación se llena de una luz muy cálida y bonita.

—La luz de las velas es como una estrella —dice Mateo—. Les dice a todos: '¡Vengan por aquí, esta es su casa!'.

Abuela asiente y le da a Mateo un vaso con agua limpia. Mateo lo pone con mucho cuidado sobre la mesa. También pone un platito con sal blanca y fina.

—El agua es para que beban porque vienen de un viaje muy largo —dice la abuela—. La sal sirve para que su alma esté limpia y pura.

Luego llega la parte favorita de Mateo: la comida deliciosa. Ellos ponen platos con mole, frutas y tortillas calientes. Pero lo más bonito es el pan de muerto. Es un pan dulce, redondo y con mucha azúcar. Tiene formas arriba que parecen huesitos de masa.

—¿Por qué comemos pan con formas de huesos? —pregunta Mateo riendo un poco.

—Es para celebrar que la muerte es parte de la vida —dice la abuela—. No es algo triste, es algo natural y bonito de recordar.

Mateo también coloca calaveritas de azúcar. Son pequeñas y tienen decoraciones de muchos colores. Tienen una sonrisa muy grande en su cara de dulce. Mateo encuentra una calaverita que tiene su nombre escrito en la frente.

—¡Mira, abuela! Esta calaverita está muy feliz —dice el niño saltando de alegría.

Después, decoran todo con papel picado. Hay rectángulos de papel de seda muy fino. Son de color morado, rosa, amarillo y verde. Tienen figuras cortadas de esqueletos bailando y tocando la guitarra. Mateo sopla el papel y este se mueve suavemente.

—Cuando el papel se mueve, es el viento —susurra la abuela—. El viento nos avisa que nuestros invitados ya están llegando.

Finalmente, la abuela Rosa prende el copal. El copal es un incienso que saca un humo blanco. El humo huele muy rico y sube hasta el techo en espirales.

—El humo del copal limpia el aire de los malos espíritus —dice Mateo—. Ahora todo huele a fiesta y a flores.

La ofrenda está terminada. Hay muchos colores, olores dulces y mucha luz de velas. Mateo mira la foto de su bisabuelo. Siente un calorcito muy especial en su pecho. Él sabe que recordar a las personas es una forma de tenerlas siempre cerca.

—Gracias por enseñarme, abuelita —dice Mateo dándole un abrazo.

Esa noche, Mateo sueña con puentes de flores y panes dulces gigantes. El Día de Muertos es su tradición favorita en todo el mundo. Es el día en que el amor une a los que están aquí con los que están en el cielo. Mateo se duerme muy feliz, sabiendo que su familia siempre vive en su corazón y en sus recuerdos.