El Regreso de las Flores en Tlaltecatla

En el pintoresco pueblo de Tlaltecatla, Xochiatipan, los preparativos para el Xantolo habían comenzado. Las calles se llenaban de colores y el aroma del incienso flotaba en el aire. Sin embargo, en la casa de Don Mateo, el silencio reinaba. Don Mateo, un hombre de unos 45 años con piel morena, cabello negro corto y una sencilla camisa blanca de algodón, había dejado de celebrar la tradición hace años. Decía que estaba demasiado cansado para poner el altar y que esas eran cosas del pasado.

Su hijo, Luisito, un niño de ocho años con una energía inagotable, piel morena y cabello negro alborotado, no compartía ese sentimiento. Luisito, que vestía una colorida camisa bordada y pantalones cortos, corría por el patio con su perro Cacao, un can de pelaje café y orejas grandes y caídas. "¡Papá, mira cuántas flores de cempasúchil encontré!", exclamaba el niño con los ojos brillantes. Don Mateo solo asentía sin levantar la vista de su trabajo, ignorando el brillo naranja de las flores.

Luisito no se desanimó. Con la ayuda de Cacao y de Plumitas, un loro de plumas verdes y amarillas que siempre andaba por ahí, comenzó a recolectar cañas de azúcar para construir el arco tradicional. El niño intentaba amarrar las flores, pero el arco era muy grande y pesado para él solo. Plumitas volaba alrededor llevando pequeños pétalos amarillos en su pico, mientras Cacao vigilaba con atención, ladrando para animar a su pequeño dueño.

Desde la ventana, Don Mateo observaba el esfuerzo de su hijo. De repente, una ráfaga de viento cálido entró en la habitación, trayendo consigo el sonido lejano de una jarana tocando un huapango. Ese sonido despertó un recuerdo profundo en su corazón: la imagen de su propio padre enseñándole a tallar máscaras de madera para las danzas de Xantolo. Sintió una punzada de nostalgia y entendió que estaba dejando morir algo hermoso.

Don Mateo salió al patio justo cuando Luisito estaba a punto de rendirse. Sintió unas manos fuertes ayudándole a sostener la caña. "Permíteme, hijo. Un arco de Xantolo necesita la fuerza de toda la familia", dijo Don Mateo con una sonrisa suave. Juntos, decoraron el altar con naranjas, mandarinas y pan de muerto. El perro Cacao movía la cola con alegría al ver a su familia unida nuevamente en la tradición.

Esa noche, Tlaltecatla brilló con miles de velas. Don Mateo comprendió que el Xantolo no era solo una fiesta, sino un puente de flores que conectaba el pasado con el presente. Gracias a la alegría de Luisito, la tradición volvió a vivir en su hogar, recordándoles que el amor de los que se han ido nunca desaparece si se les recuerda con el corazón.