El Secreto de la Bruja del Monte

En lo más profundo de un monte donde la niebla nunca se disipa y los árboles parecen tener dedos largos y retorcidos, vivía Myke. El niño no vivía solo; compartía una cabaña hecha de raíces y sombras con su abuela. Pero ella no era una abuela común que tejiera bufandas o cocinara galletas. Ella era la Mujer del Monte, una bruja cuyo poder era tan antiguo como las piedras y tan oscuro como una noche sin luna.

Myke tenía una relación tormentosa con ella. La amaba porque era su única sangre, la que lo había criado entre susurros y pócimas. Sin embargo, también sentía un odio punzante que crecía en su pecho como la maleza. Myke veía, desde la penumbra de su ventana, cómo su abuela acechaba a cualquiera que se atreviera a cruzar los límites del monte. Ella no quería compañía; quería silencio, y para obtenerlo, lanzaba hechizos que atrapaban a los viajeros en sueños eternos o los convertía en estatuas de sal.

—No te acerques a los humanos, Myke —le decía ella con una voz que sonaba a hojas secas crujiendo—. Ellos solo traen ruido y destrucción.

Myke bajaba la cabeza. Sabía que lo que ella hacía estaba mal, pero cuando intentaba enfrentarla, las palabras se le atascaban en la garganta. Su magia era abrumadora, y su mirada, aunque severa, a veces mostraba una chispa de ternura que lo desarmaba. Él quería herirla, quería detener su maldad, pero sus manos temblaban cada vez que sostenía una rama con intención de defender a alguien.

Una tarde de otoño, el ambiente se volvió más pesado de lo habitual. El aire olía a tierra mojada y a un miedo antiguo. A lo lejos, Myke vio una figura familiar que se adentraba en el bosque. Era don Gerardo, su profesor de la escuela del pueblo vecino, a la que Myke asistía a escondidas a veces. Gerardo era un hombre bondadoso, de anteojos redondos y chaquetas de pana, que siempre hablaba sobre la belleza de la botánica. Llevaba una libreta y buscaba una flor rara que solo crecía bajo la sombra de los pinos negros.

—¡No, don Gerardo! ¡Váyase! —quiso gritar Myke, pero la bruja ya estaba allí. Surgió de la tierra como una columna de humo negro. Sus cabellos plateados se enredaron en las piernas del profesor, y antes de que Myke pudiera salir de su escondite, la oscuridad envolvió al hombre por completo. El monte soltó un gemido sordo y luego, el silencio absoluto regresó.

Esa noche, Myke no pudo dormir. El trauma se instaló en su corazón como un frío glacial. Días después, al encontrar los anteojos rotos de don Gerardo entre el musgo, la realidad lo golpeó con la fuerza de una tormenta: su abuela no solo era una leyenda temida, era el monstruo que le había arrebatado a la única persona que le había mostrado amabilidad fuera de esa cabaña.

Lleno de una furia desesperada, Myke tomó una daga de plata que su abuela usaba para cortar hierbas y entró en su habitación mientras ella dormía. La luz de la luna filtraba sombras grotescas en las paredes. Se acercó a la cama, con el corazón martilleando contra sus costillas. Pero al ver su rostro cansado y las arrugas que contaban historias de siglos de soledad, Myke se detuvo. El amor y el horror libraron una batalla en su interior que terminó en un llanto silencioso. No pudo hacerlo. Dejó caer la daga, y el sonido metálico despertó a la bruja.

Ella abrió sus ojos amarillos y lo miró con una tristeza infinita. No lo castigó. Simplemente se dio la vuelta y el monte pareció cerrarse aún más sobre ellos. Myke comprendió que estaba atrapado en un ciclo de sombras. El monte seguía oscuro, la niebla seguía espesa, y aunque Myke seguía allí, una parte de su alma se había quedado para siempre en el lugar donde don Gerardo desapareció.