La Ranita Presumida y el Sapo Valiente

Érase una vez, en un jardín lleno de flores y charcos brillantes, una ranita llamada Lila. Lila era, sin duda, la rana más presumida de todo el jardín. Pasaba horas mirándose en el reflejo del agua, arreglándose sus manchas verdes y alisando su piel. Se creía tan hermosa que se había convencido de ser la reina de todos los batracios.

Cada mañana, Lila se despertaba con el canto de los pájaros y, después de un buen estiramiento, se dirigía al charco más grande. Allí, contemplaba su imagen con admiración. "¡Qué bella soy!", exclamaba, "¡Ninguna rana se compara a mi hermosura!". Su orgullo y vanidad la habían convertido en una criatura bastante insoportable para los demás habitantes del jardín.

Una soleada mañana de primavera, mientras Lila tomaba el sol sobre una hoja de nenúfar, un sapo se acercó tímidamente. El sapo, llamado Benito, no era precisamente un galán. Su piel era rugosa y llena de verrugas, y sus ojos parecían dos canicas opacas. Pero tenía un corazón enorme y una voz suave y melodiosa.

"Buenos días, señorita Lila", dijo Benito con un tono respetuoso. "La veo tan linda que, si me lo permitiera, me casaría con usted de inmediato".

Lila, al escuchar estas palabras, se echó a reír a carcajadas. "¡Oiga, oiga, don Sapo!", interrumpió con indignación. "¿Se ha visto en un espejo? Sepa usted que yo no me rebajo a relacionarme con gente de poca monta como usted. ¡Márchese de aquí ahora mismo y busque una pareja de su clase! ¡Me da miedo hasta mirarlo! ¿No se da cuenta de lo feo que es?".

Benito, con el corazón roto y la cara llena de vergüenza, se hundió en el lodo, sintiendo que las lágrimas le brotaban de los ojos. Se sentía terriblemente desgraciado por su aspecto. Lila, por su parte, continuó tomando el sol, sintiéndose aún más orgullosa de su belleza.

Sin embargo, la soberbia de Lila pronto tendría su castigo. Esa misma tarde, mientras nadaba en el charco, se encontró cara a cara con una culebra de agua. La culebra, con su mirada fría y su lengua bífida, era una criatura astuta y peligrosa.

"Me parece, preciosa mía", siseó la culebra, acercándose a Lila, "que vas a servirme de un suculento banquete esta mañana. Eres la rana más hermosa que he visto en mi vida, y no puedo resistirme a probar tu sabor."

Y, sin darle tiempo a reaccionar, la culebra abrió su enorme boca y atrapó una de las patitas de Lila. La ranita, sintiéndose malherida y aterrorizada, comenzó a croar desesperadamente. En su angustia, se acordó de Benito, el sapo al que había despreciado.

"¡Don Sapo! ¡Don Sapo!", gritaba Lila con todas sus fuerzas. "¡Venga por favor! ¡Socorro! ¡Ay, don Sapo! ¡Que me devora un monstruo!".

Benito, que se encontraba cerca, escuchó los gritos de auxilio de Lila y corrió en su ayuda. Sin dudarlo un instante, se lanzó al agua y, dando con su boca un enorme tirón a la cola de la culebra, la obligó a soltar a Lila.

La culebra, sorprendida y dolorida, se deslizó rápidamente hacia la profundidad del charco, desapareciendo entre las algas.

Lila, temblando de miedo y con la patita dolorida, se abrazó a Benito. "Usted perdone, don Sapo", dijo con voz temblorosa. "Todo lo que le dije hace un momento fue una tontería. Fue cosa de nervios. A la verdad, ahora no me parece usted tan feo. Y… creo que le tengo cariño."

Benito, conmovido por las palabras de Lila, la abrazó con ternura. "Lo importante es que estás a salvo", dijo con dulzura. "Y no te preocupes por lo que dijiste. Yo ya lo he olvidado."

Y así fue como, poco tiempo después, Lila y Benito se casaron. Lila aprendió que la belleza exterior no lo es todo y que la fealdad del cuerpo no es importante si está compensada con la belleza del alma. Y Benito, por su parte, descubrió que el amor verdadero puede superar cualquier obstáculo, incluso la vanidad. Vivieron felices para siempre en el jardín, rodeados de flores y charcos brillantes, demostrando que la verdadera belleza reside en el corazón.