¡Pimienta en la Nariz del Payaso Saltarín!

Había una vez, en un rincón muy colorido del Gran Circo de las Sonrisas, un payaso llamado Pipo. Pipo no era un payaso cualquiera. Tenía los zapatos más grandes que se hayan visto jamás, tan grandes que parecían dos botes de color amarillo brillante. Su nariz era una esfera roja perfecta que brillaba como una manzana acaramelada bajo el sol. Pipo vivía en un carromato pintado con rayas de colores, donde guardaba sus tesoros más preciados: una colección de bocinas que hacían sonidos diferentes, un sombrero de copa del que siempre salían flores de papel y un pequeño perrito de peluche que lo acompañaba a todas partes. Cada mañana, Pipo se despertaba con un bostezo gigante y se preparaba para su gran misión del día: hacer reír a todos los niños y niñas que visitaban el circo. Se ponía sus pantalones anchos con lunares verdes, su chaleco naranja y, por último, su nariz roja, que hacía un sonido de ¡honk hock! cada vez que alguien la tocaba. Los niños de la sala de tres años lo esperaban con mucha emoción, sentaditos en el suelo, abriendo los ojos muy grandes para no perderse nada de lo que Pipo hacía.

Ese día, el circo olía a palomitas de maíz recién hechas y a algodón de azúcar rosa. El aire estaba lleno de música alegre y los globos de colores flotaban por todas partes. Pipo salió a la pista central saltando y haciendo piruetas locas. ¡Hola, amigos!, gritó con su voz de trueno suave. ¡Hoy vamos a hacer el truco más increíble del mundo!. Pipo sacó de su bolsillo una pluma de pavo real muy larga y brillante. Con ella, empezó a hacerse cosquillas en las orejas, y luego en los pies, provocando las carcajadas de todos los pequeños. Pero, de repente, algo muy extraño sucedió. Mientras Pipo preparaba su malabarismo con pelotas de colores, una pequeña mota de polvo, o quizás un poquito de pimienta traviesa que se había escapado de la cocina del circo, voló directamente hacia su nariz roja. Pipo sintió un cosquilleo, un picorcito que subía y bajaba. Frunció el ceño, arrugó la cara y sus ojos empezaron a brillar de una manera muy graciosa. ¡At... At...!, decía Pipo, mientras el público se quedaba en completo silencio, esperando el estallido.

Los niños se miraban entre sí, conteniendo la respiración. ¿Qué iba a pasar? Pipo se tapaba la boca con sus manos gigantes, sus mejillas se inflaban como dos globos a punto de explotar y su cuerpo se balanceaba de atrás hacia adelante. El director del circo, un señor con un bigote muy largo, se acercó preocupado. Pero Pipo no podía parar. El picor en su nariz era tan fuerte que sentía que iba a despegar como un cohete. Entonces, ocurrió lo más inesperado. ¡AAA-CHÍS!, estornudó Pipo con tanta fuerza que sus zapatos amarillos salieron volando por los aires. Pero lo más sorprendente no fue eso. Con el estornudo mágico de Pipo, su nariz roja no se cayó, ¡sino que empezó a inflarse y a inflarse! En lugar de un moco o un estornudo normal, de la nariz de Pipo empezaron a salir cientos de burbujas de jabón transparentes que flotaban por toda la carpa del circo.

Las burbujas tenían todos los colores del arcoíris y, dentro de cada una, había un pequeño regalo: un caramelo, una pegatina de estrella o un cascabelito que sonaba de maravilla. Los niños de la sala de tres años se levantaron emocionados, saltando para atrapar las burbujas mágicas con sus manos. Fue una fiesta de risas y pompas de jabón. Pipo, que al principio estaba un poco asustado, empezó a reírse al ver la alegría de los pequeños. Se dio cuenta de que su estornudo travieso había creado el mejor truco de su carrera. El director del circo aplaudía con entusiasmo, y hasta los elefantes movían sus orejas al ritmo de las risas. Pipo recuperó sus zapatos amarillos, que habían aterrizado suavemente sobre un montón de paja, y volvió a ponérselos con un baile de tap. La tarde seguía su curso, y el circo se sentía más mágico que nunca gracias a aquel payaso y su nariz burbujeante.

Pero la sorpresa final aún no había llegado. Cuando la última burbuja explotó, en el centro de la pista apareció una pequeña caja envuelta en papel de regalo dorado. Pipo se acercó de puntillas, haciendo gestos de misterio a los niños. Abrió la caja muy despacio y, ¿saben qué había dentro? ¡No era un juguete, ni un dulce! Era otra nariz roja, pero esta vez era pequeñita y brillaba en la oscuridad. Pipo se la puso a su perrito de peluche, y en ese instante, el perrito cobró vida por un momento, dio tres vueltas carnero y ladró una canción de cuna feliz. Los niños no podían creer lo que veían. El payaso Pipo les guiñó un ojo, se quitó su sombrero de copa y, con una reverencia elegante, se despidió mientras una lluvia de confeti caía sobre todos. Así, el payaso que estornudaba burbujas se convirtió en el héroe de aquel día, recordándonos que incluso un pequeño estornudo puede transformarse en la sorpresa más hermosa del mundo si se tiene un corazón lleno de risas.