Tito y el Eco de las Palabras

Había una vez un pequeño elefante llamado Tito, cuyos ojos siempre brillaban como dos canicas bajo el sol. Tito vivía en la selva de los Susurros, un lugar donde los árboles eran tan altos que parecían peinar las nubes. Aquella mañana, Tito se despertó más temprano que de costumbre. Con mucho cuidado, tomó su mochila y guardó en ella su tesoro más preciado: un dibujo que había hecho de un arcoíris sobre el gran río azul. Estaba tan emocionado que sus orejas daban pequeños saltitos al caminar.

Al llegar a la Escuela del Gran Árbol, Tito saludó a todos con un sonoro trompetazo de alegría. Se sentía valiente y feliz. Al entrar al salón, la maestra Jirafa anunció que cada uno mostraría su trabajo favorito. Tito pasó al frente con el pecho inflado de orgullo, extendiendo su dibujo con su pequeña trompa. —¡Miren lo que hice! —exclamó con una sonrisa gigante. Sin embargo, en la parte de atrás del salón, Bruno el rinoceronte soltó una carcajada ruidosa que hizo vibrar las ventanas.

Bruno se puso de pie y, señalando el papel, comenzó a burlarse. —¡Eso está feísimo, Tito! Parece que un mono pintó con los ojos cerrados. ¡No sabes hacer nada bien! —dijo Bruno con voz ronca. Las risas de algunos compañeros llenaron el aire como nubarrones grises. De repente, el arcoíris de Tito ya no le pareció tan brillante. Sintió un nudo en la garganta y un frío extraño en la barriga. Las palabras de Bruno eran como pequeñas flechas invisibles que le pinchaban el corazón. Tito bajó la cabeza y regresó a su asiento en silencio, guardando su dibujo arrugado debajo de su pata.

Cuando llegó la hora del recreo, el sol brillaba con fuerza, pero para Tito todo parecía nublado. Vio a un grupo de animales jugando al 'salto de la liana' y se acercó con timidez. —¿Puedo jugar? —preguntó Tito con voz bajita. Pero Bruno, que siempre quería mandar, se interpuso en su camino. —No, no puedes. Los elefantes son torpes y lentos. Además, si dibujas tan mal, seguro que juegas peor —sentenció Bruno, mirando a los otros animales para que lo apoyaran. —¡Vámonos todos a la otra liana, dejen a Tito solo! —ordenó el rinoceronte. Poco a poco, todos se alejaron, dejando a Tito parado en medio del patio, sintiéndose más pequeño que una hormiga.

Tito se sentó bajo un sauce llorón, viendo cómo sus amigos se divertían a lo lejos. Sus ojos se llenaron de lágrimas. No entendía por qué Bruno era tan cruel, ni por qué los demás lo habían seguido. Las palabras, se dio cuenta Tito, no eran solo sonidos; tenían el poder de quitarle el color a su día. Por suerte, la maestra Jirafa lo había observado todo desde la ventana. Se acercó lentamente y puso una pezuña suave sobre el hombro de Tito.

—Las palabras pueden ser como flores o como espinas, Tito —dijo la maestra con dulzura—. Bruno ha estado lanzando espinas hoy, pero eso no significa que tu dibujo no sea hermoso o que tú no seas un gran compañero. Lo que él dice habla más de su propio corazón que del tuyo. La maestra llamó a todos los alumnos a sentarse en un círculo. Les explicó que así como un golpe deja una marca en la piel, las palabras hirientes dejan marcas en el alma que no se ven, pero que duelen mucho.

Bruno, al ver a Tito tan triste y escuchar a la maestra, empezó a sentirse incómodo. Se dio cuenta de que su diversión había causado un gran dolor. Al final del día, Bruno se acercó a Tito. No fue fácil, pero bajó la mirada y dijo: —Perdón, Tito. Mi dibujo no era tan bonito como el tuyo y me dio envidia. Tus palabras son amables, las mías no lo fueron. ¿Quieres jugar mañana? Tito lo miró y, aunque todavía le dolía un poco el corazón, decidió perdonar. Esa tarde, Tito regresó a casa entendiendo algo muy importante: nuestras palabras son el regalo más grande que podemos dar a los demás, y siempre debemos elegir las que traigan luz y no sombras.