El Misterio de la Mujer del Barranco

A partir de: LA MUJER DEL BARRANCO Hay silencios que avisan que algo ya se rompió. Mi abuelo lo entendió la noche en que regresó a la casa, pasadas las once. No había luces encendidas, ni ruido de televisión, ni respiración alguna. Solo un vacío denso, helado, ocupando el espacio donde debió estar mi tío. El teléfono rompió la calma con un zumbido violento. Era mi tía, al borde de una crisis de pánico con la voz entrecortada por los sollozos. —Me llegó un mensaje de él —consiguió articular entre espasmos—. Dice que no va a volver. Pero... no es él quien escribe. Son letras amontonadas, frases sin sentido, palabras malditas que no puedo ni leer en voz alta. Algo lo obligó a escribir eso. La búsqueda no fue una caminata; fue una cacería desesperada contra el reloj bajo la negrura de la noche. Cuando las linternas finalmente cortaron la niebla al borde del barranco, lo encontraron. Mi tío estaba de pie, a un centímetro del vacío, balanceándose suavemente como un péndulo humano. Sus ojos estaban completamente abiertos, fijos en la nada, con las pupilas dilatadas hasta borrar por completo el color de sus iris. Lo arrastraron de vuelta a la casa, pero el horror no se quedó en el abismo. Se lo llevaron con ellos. Durante tres días, el cuerpo de mi tío fue consumido por una fiebre tan extrema que su piel parecía quemar al tacto. No dormía. Pasaba las noches convulsionando levemente, con la mandíbula trabada, escupiendo un balbuceo constante y macabro. Parecía estar atrapado en un bucle eterno, respondiéndole a alguien que nadie más podía ver en las esquinas oscuras del cuarto. Cuando la fiebre finalmente remitió, dejándolo con el rostro demacrado y los ojos hundidos, la verdad resultó ser mucho más siniestra que cualquier delirio. Con la voz rota y un temblor que le sacudía los dientes, confesó lo que pasó mientras estuvo solo en la casa: «No se metió a la fuerza», susurró. «Ella apareció en el marco de la puerta. Era... perfecta. Llevaba un vestido blanco, tan puro que parecía bril