El Secreto de las Estrellas de Humahuaca

En un lugar de Humahuaca se encontraron tres amigos en la noche alrededor de un fogón. Allí, entre risas y chismes del día, uno de ellos les contó la leyenda que habita por esos lugares. Resulta que en las noches bien despejadas como esa, las estrellas brillan con más luz porque compiten para mostrar sus más hermosos dibujos. Las constelaciones que nos muestran nos brindan las historias de los pueblos que allí vivieron. Inti, el mayor de los tres, atizó el fuego con una rama seca, haciendo que las chispas bailaran hacia el cielo oscuro como si quisieran unirse a las luces de arriba.

—Miren hacia allá —dijo Inti, señalando la gran franja blanquecina que cruzaba el firmamento—. Eso que ven no es solo polvo de estrellas. Mis abuelos le llamaban 'El Mayu', el río celestial. Es el reflejo de nuestro Río Grande, pero allá arriba, donde las almas y los animales sagrados descansan.

Sami y Killa levantaron la vista, asombrados. El aire frío de la Puna les rozaba las mejillas, pero el calor del fogón y el misterio de las palabras de Inti los mantenían en un trance mágico. Humahuaca, con sus cerros de siete colores ahora ocultos por la sombra, parecía un santuario bajo la inmensidad del cosmos.

—¿Ven esa mancha oscura que parece una llama con el cuello largo? —preguntó Inti. Sami asintió vigorosamente. —Esa es la Yacana. No es una constelación de puntos brillantes, sino una constelación de sombras. Cuenta la leyenda que la Yacana camina por el centro del río celestial. A medianoche, cuando nadie la ve, baja a la Tierra a beber agua de los manantiales y de los ríos para que estos no se desborden y provoquen inundaciones. Si un hombre tiene mucha suerte y se encuentra con ella mientras bebe, la Yacana le regala un poco de su lana de colores, lo que trae prosperidad y alegría a toda su familia por el resto de sus días.

Killa, que siempre era la más observadora, señaló cuatro estrellas brillantes que formaban una cruz perfecta. —¿Esa es la que llaman la Cruz del Sur, verdad?

—Así es, Killa —respondió Inti con orgullo—. Pero para nuestros ancestros, esa es la Chakana. Es mucho más que una cruz; es el puente que une el mundo de arriba, donde viven los dioses, con este mundo donde caminamos nosotros, y el mundo de abajo, donde residen nuestros antepasados. La Chakana nos enseña que todo en el universo está conectado: el cielo, la tierra, el agua y el fuego que tenemos aquí frente a nosotros. Sin una parte, las otras no podrían existir.

Los niños se quedaron en silencio, escuchando el crujir de la madera quemándose. Inti continuó explicándoles que el cielo andino era un calendario gigante. Les mostró al 'Hamp’atu', el sapo celestial, una pequeña mancha oscura que aparece cerca de la Yacana. Les contó que cuando el sapo se ve claramente, los antiguos sabían que las lluvias estaban cerca y era tiempo de preparar la tierra para la siembra. También les señaló al 'Yutu', la perdiz, que siempre parece estar escapando de la llama.

—Cada una de esas formas tiene un propósito —explicó Inti—. Nuestros antepasados no necesitaban relojes ni calendarios de papel. Ellos leían el cielo como si fuera un gran libro abierto. Las estrellas les decían cuándo plantar papas, cuándo trasquilar a las ovejas y cuándo celebrar las grandes fiestas de agradecimiento a la Pachamama.

Sami, con los ojos brillantes de emoción, extendió sus manos hacia el fuego. —Entonces, cada vez que miramos el cielo, ¿estamos leyendo la historia de nuestro pueblo?

—Exactamente —dijo Inti—. Las estrellas compiten por brillar porque cada una quiere que su historia no sea olvidada. Mientras nosotros sigamos aquí, sentados alrededor de un fogón, contando estas leyendas a los que vienen después, la luz de Humahuaca nunca se apagará.

La noche avanzó y el fogón empezó a convertirse en brasas rojizas. Los tres amigos se acurrucaron bajo sus mantas de lana de vicuña, sintiéndose pequeños bajo el infinito, pero a la vez inmensamente ricos. Sabían que, al cerrar los ojos, la Yacana seguiría cuidando sus ríos y la Chakana seguiría siendo el puente que los unía con su historia. En la quietud de la Quebrada, las estrellas ganaron su competencia esa noche, pues habían logrado encender una chispa de sabiduría y pertenencia en el corazón de tres niños jujeños.