El Secreto de Zhang Hao y el Himno Nacional

Zhang Hao, de la banda musical de la secundaria, era como una estrella fugaz. Tierno como un osito de peluche, juguetón como un cachorro, coqueto como un pavo real, inteligente como un búho, amable como un ángel y respetuoso como un caballero… ¡Era todo un encanto! Bueno, casi. A veces, su encanto se mezclaba con un poquito de egoísmo. Todas las chicas de la escuela suspiraban por él, pero Zhang Hao solo tenía ojos para… bueno, para nadie, o eso parecía.

Excepto, claro, por Merary. Merary era como un rayito de sol. Pequeñita, chistosa, extrovertida, estudiosa, soñadora y con una sonrisa que iluminaba todo el patio. Muchos chicos querían su atención, pero Merary solo tenía ojos para Zhang Hao. El problema era que Zhang Hao, en lugar de corresponderle, se burlaba de ella, gastándole bromas y haciéndola creer que no le importaba en absoluto. ¡Qué cruel!

Un lunes por la mañana, durante la ceremonia del himno nacional, Zhang Hao estaba más nervioso de lo normal. Tenía un papelito doblado en el bolsillo de su camisa, un papelito que contenía un secreto enorme: todo lo que realmente sentía por Merary. Palabras dulces, palabras sinceras, palabras que nunca se había atrevido a pronunciar en voz alta.

Mientras la banda empezaba a tocar las primeras notas del himno, un empujón accidental hizo que Zhang Hao perdiera el equilibrio. El papelito salió volando de su bolsillo y aterrizó… ¡justo a los pies de Merary! Ella lo recogió con curiosidad, lo desdobló y empezó a leer. Sus mejillas se pusieron rojas, rojas como la sangre. Zhang Hao, desde su posición en la banda, la observaba con el corazón latiéndole a mil por hora. ¿Le gustaba? ¿Lo odiaba? El miedo al rechazo le recorrió todo el cuerpo.

Justo en ese momento, el director de la banda regañó a todos por hacer ruido. El momento de la verdad se había interrumpido. Los miembros de la banda, al ver a Merary con el papelito, empezaron a molestar a Zhang Hao con ella. “¡Uy, uy, uy! ¡Zhang Hao enamorado!” Le decían entre risas. Él, en lugar de negarlo, se puso aún más rojo, lo que solo aumentaba la intriga.

Durante el recreo, Zhang Hao decidió que era el momento. Tenía que confesarle a Merary lo que sentía. Pero ¡ay, qué difícil era! Cada vez que pensaba en cómo abordarla, le daba un vuelco el estómago. Sentía como si miles de mariposas estuvieran haciendo una fiesta dentro de él. Las manos le sudaban, la voz le temblaba y las piernas le flaqueaban. ¡Nunca se había sentido tan nervioso en su vida!

Se acercó a Merary, que estaba sentada en una banca bajo un árbol, leyendo un libro. Respiró hondo, intentó sonreír, pero le salió una mueca extraña. “Merary… yo… necesito hablar contigo”, tartamudeó.

Merary levantó la vista del libro y lo miró con esos ojos grandes y brillantes que tanto le gustaban. “Sí, Zhang Hao?”, pregunto ella con una voz tranquila y serena.

“Sobre el papelito…”, empezó él, sintiendo que el corazón se le salía del pecho. “Yo… yo lo escribí.”

Merary asintió lentamente. “Ya lo sabía”, respondió ella con una pequeña sonrisa.

Zhang Hao se quedó boquiabierto. “¿Lo sabías? ¿Cómo?”, preguntó sorprendido.

“Tu letra es inconfundible”, dijo Merary, riendo suavemente. “Además, nadie más en esta escuela escribe poemas tan cursis”.

Zhang Hao se sintió aliviado y avergonzado al mismo tiempo. “Pero… ¿entonces…?”, murmuró.

Merary cerró su libro y lo miró directamente a los ojos. “Entonces, Zhang Hao, creo que es hora de que dejes de burlarte de mí y me digas lo que realmente sientes”, dijo con una sonrisa aún más amplia.

Zhang Hao respiró hondo una vez más y finalmente, las palabras fluyeron. Le contó a Merary cómo siempre la había admirado, cómo le encantaba su sentido del humor, su inteligencia y su gran corazón. Le confesó que sus burlas eran solo una forma torpe de llamar su atención, que en realidad, estaba muy asustado de ser rechazado.

Cuando terminó de hablar, Merary se acercó a él y le dio un abrazo. “Zhang Hao, eres un tonto”, le dijo ella con cariño. “Pero eres mi tonto”.

Zhang Hao sonrió, sintiéndose más feliz de lo que jamás se había sentido. A partir de ese día, Zhang Hao dejó de ser el chico egocéntrico que se burlaba de Merary. Se convirtió en el chico que la amaba, el chico que la hacía reír, el chico que la protegía. Y Merary, por supuesto, se convirtió en la chica que lo amaba a él, el chico que le enseñó que a veces, el amor se encuentra en los lugares más inesperados, incluso en un papelito perdido durante el himno nacional.