La Princesa Lila y el Dragón Vegetariano

La Princesa Lila no era una princesa común. Amaba trepar árboles más que usar vestidos de seda, prefería la compañía de los búhos a la de las damas de la corte, y detestaba, con toda su alma, las historias de princesas rescatadas por valientes caballeros. Ella quería ser la heroína, no la damisela en apuros.

Un día, un rumor llegó al castillo: un dragón malvado, llamado Gruñón, había capturado al jardinero real, Don Ramiro, y lo había encerrado en una cueva en la Montaña Nublada. Todos temblaban de miedo. El Rey, preocupado, ofreció la mano de Lila en matrimonio al caballero que derrotara al dragón. Lila resopló. ¡Casarse con un desconocido solo porque había matado a un dragón! ¡Absurdo!

"Yo iré," anunció Lila con determinación. Su padre, el Rey, intentó disuadirla, pero Lila era terca como una mula. Empacó una mochila con manzanas, zanahorias (las favoritas de Don Ramiro), una cuerda resistente y un mapa que ella misma había dibujado de la Montaña Nublada.

Después de un día de caminata, Lila llegó a la entrada de la cueva de Gruñón. Era oscura y húmeda, y olía a azufre… y a coles de Bruselas, ¡qué asco! Lila respiró hondo y entró.

En el fondo de la cueva, vio a Don Ramiro, atado a una roca, y a Gruñón, un dragón enorme y escamoso, con un ceño fruncido que daba mucho miedo. Pero algo no cuadraba. Gruñón no estaba echando fuego, ni rugiendo, ni siquiera intentando comerse a Don Ramiro. Estaba… ¡llorando!

"¿Por qué lloras?" preguntó Lila, acercándose con cautela.

Gruñón sollozó. "¡Tengo un terrible dolor de estómago! Me obligaron a comer armaduras viejas y espadas oxidadas en el pueblo de abajo. ¡No me gusta la carne ni el metal! ¡Yo quiero vegetales!"

Lila parpadeó sorprendida. ¿Un dragón vegetariano? ¡Nunca había oído hablar de algo así! Recordó las zanahorias en su mochila. "Tal vez pueda ayudarte," dijo Lila, sacando una zanahoria crujiente. "Aquí tienes."

Gruñón la miró con desconfianza al principio, pero luego le dio un mordisco tímido a la zanahoria. Sus ojos se abrieron de par en par. "¡Esto es delicioso! ¡Nunca había probado algo tan bueno!"

Lila le dio todas las zanahorias y las manzanas. Gruñón las devoró con deleite, y poco a poco, su ceño fruncido se suavizó.

"Gracias," dijo Gruñón con una voz suave. "Me siento mucho mejor. No quería lastimar a nadie. Solo estaba hambriento y asustado."

Lila desató a Don Ramiro, quien no podía creer lo que veía. "Princesa, ¿está usted bien? ¡Creí que el dragón la atacaría!"

"Gruñón no es malvado," explicó Lila. "Solo necesitaba una buena comida vegetariana." Se volvió hacia el dragón. "Gruñón, ¿por qué raptaste a Don Ramiro?"

"Me dijeron que él era el que cultivaba las zanahorias más jugosas del reino," respondió Gruñón tímidamente. "Quería pedirle que me enseñara a cultivarlas."

Don Ramiro sonrió. "Por supuesto que te enseñaré. ¡Será un placer tener un jardinero asistente tan… grande!"

Juntos, Lila, Don Ramiro y Gruñón regresaron al castillo. La noticia de que la princesa había "derrotado" al dragón se extendió como la pólvora. Pero cuando Lila explicó que Gruñón era vegetariano y solo necesitaba zanahorias, todos se rieron aliviados.

El Rey, sorprendido y orgulloso, ya no insistió en casar a Lila con un caballero. En cambio, organizó un gran festival vegetariano en honor a Gruñón. Gruñón se convirtió en el jardinero real asistente, y junto con Don Ramiro, cultivó las zanahorias más deliciosas que el reino jamás había visto. Lila, por supuesto, fue la primera en probar cada cosecha. Y así, la Princesa Lila, el dragón vegetariano y el jardinero real vivieron felices para siempre, comiendo zanahorias y trepando árboles (aunque Gruñón necesitaba un árbol muy, muy grande).