Das Eichhörnchen und die goldene Nuss

In einem Wald, in dem die Blätter im Herbst wie flüssiges Gold von den Bäumen regneten, lebte ein kleines Eichhörnchen namens Flitzi. Flitzi war nicht irgendein Eichhörnchen; er war das fleißigste Tierchen zwischen dem glitzernden Bach und dem alten Tannenhang. Während die anderen Tiere noch die letzten warmen Sonnenstrahlen genossen und fangen spielten, flitzte – wie sein Name schon sagte – der kleine Kerl unermüdlich hin und her.

Sein buschiger Schwanz wippte bei jedem Sprung, und seine flinken Pfoten gruben unzählige Löcher in den weichen Waldboden. „Haselnüsse für den November, Walnüsse für den Dezember und Bucheckern für den ganz kalten Januar“, murmelte er vor sich hin, während er seine Schätze sortierte. Flitzi wusste, dass der Winter lang und hart sein konnte. Er hatte ein warmes Nest hoch oben in einer alten Buche, das er liebevoll mit Moos und Federn gepolstert hatte. Doch sein ganzer Stolz war sein Vorrat.

Eines Nachmittags, als die Sonne schon tief stand und den Wald in ein sanftes Orange tauchte, suchte Flitzi am Fuße der Uralten Eiche. Die Uralte Eiche war der älteste Baum des Waldes, ihre Wurzeln reichten so tief, dass man sagte, sie könnten die Lieder der Erde hören. Plötzlich sah Flitzi etwas glitzern. Zuerst dachte er, es sei ein Tautropfen, der das Licht einfing. Doch als er näher herantrat, traute er seinen Augen kaum.

Dort, halb verborgen unter einer dicken Wurzel, lag eine Nuss. Aber es war keine gewöhnliche Nuss. Sie war vollkommen glatt, schwer wie ein Stein und leuchtete in einem warmen, reinen Goldton. Als Flitzi sie mit seinen Pfötchen berührte, spürte er ein angenehmes Kribbeln, das bis in seine Ohrenspitzen stieg.

Plötzlich erklang eine Stimme, so sanft wie das Rauschen des Windes in den Blättern: „Kleiner Sammler, du hast die Goldene Nuss der Dankbarkeit gefunden. Seit hundert Jahren wartet sie im Schoß der Eiche. Du hast nur einen Wunsch frei. Wähle weise, denn was du dir wünschst, wird das Schicksal des Waldes verändern.“

Flitzi hielt den Atem an. Die goldene Nuss in seinen Händen fühlte sich warm an. Ein Wunsch! Er schloss die Augen und begann sofort zu träumen. Zuerst dachte er an einen riesigen Berg aus geschälten Walnüssen, so groß, dass er nie wieder arbeiten müsste. Dann dachte er an ein Nest aus feinster Seide, das niemals nass wurde. Oder vielleicht ein magisches Versteck, das kein Marder jemals finden konnte?

Doch als er gerade seinen Wunsch aussprechen wollte, hörte er ein leises Schniefen. Er blickte auf und sah den alten Igel Isidor, der mühsam unter einem Laubhaufen nach den letzten vertrockneten Käfern suchte. Isidor war alt und seine Beine zitterten vor Kälte. Ein Stück weiter saß die Vogelfamilie Piepmatz auf einem kahlen Ast und drängte sich eng zusammen, weil der kalte Nordwind bereits durch ihre Federn pfiff.

Flitzi sah sich um. Er sah die Angst in den Augen der Feldmäuse, die nicht genug Korn gefunden hatten. Er sah die Rehe, die besorgt auf die schwindenden Grasflächen blickten. Er selbst war fleißig gewesen und würde überleben, aber was war mit den anderen?

Ein warmes Gefühl breitete sich in seinem kleinen Herzen aus. Er wusste jetzt, was er tun musste. Er hielt die goldene Nuss hoch in den Abendhimmel und rief mit klarer Stimme: „Ich wünsche mir nicht Gold für mich, und auch kein weiches Bett. Ich wünsche mir, dass dieser Winter für alle Tiere des Waldes ein Fest der Geborgenheit wird. Dass niemand hungern muss und jeder ein warmes Plätzchen findet, solange der Schnee liegt!“

Kaum hatte er die Worte ausgesprochen, zersprang die goldene Nuss in tausend winzige, leuchtende Funken. Sie wirbelten wie Glühwürmchen durch die Luft, setzten sich auf die Bäume, die Sträucher und die Höhlen.

Und dann geschah das Wunder. Die hohlen Baumstämme füllten sich wie von Zauberhand mit Beeren, Nüssen und Samen. Das Moos in den Erdlöchern wurde dick und weich wie Samtdecken. Sogar die alten Tannen bogen ihre Äste so weit nach unten, dass sie den kleineren Tieren Schutz vor dem Wind boten. Ein sanfter Duft nach Kiefernnadeln und Honig erfüllte den Wald.

Der Winter kam tatsächlich, und er war kälter als je zuvor. Der Schnee lag meterhoch und verwandelte den Wald in ein weißes Schweigen. Doch in diesem Jahr gab es kein Zittern und kein Klagen. Die Tiere besuchten sich gegenseitig in ihren warmen Behausungen. Der Fuchs teilte seinen Bau mit dem Hasen, und Flitzi lud den alten Isidor in sein Nest ein, wo sie gemeinsam die besten Vorräte knabberten.

Flitzi hatte zwar keine goldene Nuss mehr, aber wenn er abends aus seinem Nest auf den glitzernden Wald blickte, fühlte er sich reicher als jeder König. Er hatte gelernt, dass das größte Glück nicht darin bestand, am meisten zu haben, sondern darin, dafür zu sorgen, dass es allen gut ging. Und man sagt, dass in besonders kalten Winternächten die Uralte Eiche noch heute leise flüstert: „Gut gemacht, kleines Eichhörnchen. Gut gemacht.“