Der Neue im Viertel

In der Ahornstraße Nummer sieben roch es nach frischer Farbe und Abenteuer, doch für den kleinen Leo fühlte es sich eher nach Einsamkeit an. Er saß auf einer der vielen braunen Umzugskisten in seinem neuen Zimmer und starrte aus dem Fenster. Draußen tanzten die goldenen Herbstblätter im Wind, und auf dem kleinen Wendehammer der Sackgasse spielten Kinder. Es waren genau fünf: drei Mädchen und zwei Jungen. Sie lachten, rannten einem bunt gestreiften Fußball hinterher und schienen die beste Zeit ihres Lebens zu haben.

Leo drückte seine Nase gegen die kühle Glasscheibe. Er hätte so gerne mitgespielt. In seinem Kopf stellte er sich vor, wie er nach draußen rannte, den Ball geschickt mit dem Fuß annahm und ein Tor schoss. Aber sein Mut war heute wie ein kleiner Igel, der sich ganz fest zusammengerollt hatte. Was, wenn sie ihn nicht mochten? Was, wenn sie schon eine feste Gruppe waren und gar keinen Platz für einen neuen Jungen hatten, der rote Gummistiefel trug und ein bisschen schüchtern war?

„Leo, willst du nicht mal rausgehen?“, rief seine Mama aus dem Flur, während sie mühsam ein Regal aufbaute. „Die Sonne scheint so schön!“

„Gleich, Mama“, antwortete Leo leise, doch er rührte sich nicht. Er beobachtete, wie ein Mädchen mit wilden Locken den Ball zu einem Jungen in einem grünen Trikot passte. Sie hießen sicher alle schon irgendwie, dachte Leo. Sie hatten Namen und Geheimnisse und Lieblingsspiele. Er hingegen war nur ‚der Neue‘.

Plötzlich passierte es. Ein kräftiger Schuss des Jungen im grünen Trikot geriet viel zu hoch. Der Ball zischte wie eine Rakete durch die Luft, flog über den niedrigen Zaun des Vorgartens und steuerte direkt auf Leos offenes Fenster im ersten Stock zu. Leo riss die Augen auf, doch bevor er wegducken konnte, segelte der Ball mit einem sanften ‚Wusch‘ durch die Öffnung, prallte gegen einen Stapel leerer Kartons und landete mit einem dumpfen Schlag direkt vor Leos Füßen.

Unten auf der Straße herrschte plötzlich Totenstille. Leo hielt den Atem an. Er blickte auf den Ball. Er war ein bisschen abgenutzt, roch nach Gras und Erde und hatte ein kleines aufgemaltes Gesicht neben dem Ventil. Vorsichtig hob Leo ihn auf. Sein Herz klopfte wie eine kleine Trommel gegen seine Rippen. Das war seine Chance. Oder war es eine Katastrophe?

Er trat an das offene Fenster und schaute hinunter. Fünf Augenpaare starrten zu ihm herauf. Die Kinder sahen erschrocken aus, so als erwarteten sie, dass gleich ein strenger Erwachsener erscheinen und mit dem Finger wackeln würde.

„Ähm... hallo?“, sagte Leo, und seine Stimme klang viel piepsiger, als er gewollt hatte.

„Oh nein!“, rief das Mädchen mit den Locken. „Ist was kaputtgegangen? Das war keine Absicht, echt nicht! Jonas hat einfach zu viel Kraft in den Beinen.“

Der Junge im grünen Trikot – Jonas – lief rot an. „Tut mir leid! Kommt der Ball wieder zurück? Wir brauchen ihn für das Finale!“

Leo sah den Ball an und dann die Kinder. Der kleine Igel in seinem Bauch begann sich ganz langsam zu entrollen. „Nichts ist kaputt“, sagte Leo nun etwas fester. „Ich bring ihn euch runter. Wartet!“

Er rannte aus seinem Zimmer, polterte die Treppe hinunter, stolperte fast über einen Farbeimer und riss die schwere Haustür auf. Als er auf den Gehweg trat, blies ihm der kühle Wind um die Ohren, aber er fühlte sich nicht mehr so kalt an. Die fünf Kinder standen im Halbkreis vor seiner Einfahrt.

„Hier“, sagte Leo und hielt den Ball mit beiden Händen fest. „Er ist weich gelandet.“

Das Mädchen mit den Locken trat einen Schritt vor. „Danke! Ich bin übrigens Mia. Und das sind Jonas, Sarah, Tim und die andere Sarah, die wir aber meistens nur ‚Sari‘ nennen. Wohnst du jetzt hier?“

Leo nickte. „Ich bin Leo. Wir sind gestern eingezogen.“

„Cool“, sagte Jonas und nahm den Ball entgegen. Er balancierte ihn kurz auf dem Knie. „Kannst du Fußball spielen, Leo? Wir brauchen nämlich dringend einen sechsten Mann. Drei gegen drei ist viel fairer als drei gegen zwei. Tim ist zwar schnell, aber er vergisst manchmal, in welche Richtung er laufen muss.“

Der kleine Tim kicherte und nickte eifrig. Leo spürte, wie ein breites Lächeln über sein Gesicht wanderte. Das war keine Einladung aus Mitleid, das war eine echte Berufung zum Fußballprofi der Ahornstraße.

„Ich bin eigentlich ganz gut in der Abwehr“, sagte Leo bescheiden.

„Perfekt!“, rief Mia. „Dann bist du in meinem Team. Jonas und die beiden Sarahs gegen uns drei. Los geht’s!“

In den nächsten zwei Stunden vergaß Leo alles um sich herum. Er vergaß die unausgepackten Kisten, das fremde Zimmer und die Angst vor dem Alleinsein. Er rannte über den Asphalt, spürte das Brennen in seinen Lungen und den Jubel in seinem Herzen, als er einen Pass von Mia abfing. Er lernte, dass Sari unglaublich schnell rennen konnte und dass Jonas immer „Toooor!“ schrie, selbst wenn der Ball weit am improvisierten Pfosten – einem alten Stein – vorbeiging.

Als die Sonne langsam hinter den Dächern verschwand und die Straßenlaternen mit einem leisen Summen angingen, rief Leos Mama aus der Tür: „Leo! Abendessen!“

Leo blieb stehen, völlig außer Puste, die Knie ein bisschen schmutzig, aber glücklicher als je zuvor in den letzten Wochen.

„Kommst du morgen wieder raus?“, fragte Jonas, während er sich den Ball unter den Arm klemmte.

„Klar“, sagte Leo ohne zu zögern. „Nach den Hausaufgaben?“

„Abgemacht!“, riefen die fünf wie aus einem Mund.

Leo ging zurück ins Haus. Als er die Treppe hinaufstieg, fühlte sich das neue Heim nicht mehr wie ein fremder Ort an. Die Wände rochen immer noch nach Farbe, aber jetzt klangen sie auch nach Lachen. Er schaute aus seinem Fenster hinunter auf den leeren Wendehammer. Er war nicht mehr ‚der Neue‘. Er war Leo, der Abwehrspieler mit den roten Gummistiefeln, und er hatte fünf neue Freunde.