¡El Sombrero Saltarín y el Gran Lío de la Selva!

Había una vez, en una selva donde los árboles eran de color verde brócoli y las flores olían a caramelo, un hipopótamo llamado Hipólito. Hipólito era un hipopótamo muy grande, muy gris y muy, pero muy simpático. Un día, mientras caminaba por la orilla del río haciendo '¡ploc, plac, ploc!' con sus patas pesadas, encontró algo muy extraño en el suelo. Era un objeto pequeño, redondo y de color rojo brillante.

—¿Qué será esto? —se preguntó Hipólito en voz alta, moviendo sus orejitas redondas—. Parece una cereza gigante, o quizás un tazón para hormigas.

Hipólito, que era muy curioso, decidió ponérselo en la cabeza. Pero como Hipólito tenía una cabeza enorme, el objeto rojo se veía diminuto. ¡Parecía un granito de arena sobre una montaña! En ese momento, apareció caminando con mucha elegancia el León Leonardo. Leonardo tenía una melena tan grande y alborotada que parecía que llevaba un sol alrededor de su cara.

—¡Grrr-buenos días, Hipólito! —rugió Leonardo con voz profunda pero amable—. ¿Qué llevas ahí? ¿Es una uva roja?

—No, Leonardo —respondió el hipopótamo riendo—. Es un sombrero. ¿A que me queda bien?

Leonardo el León se acercó, entornó los ojos y soltó una carcajada que hizo vibrar las hojas de los árboles.

—¡Pero Hipólito! ¡Ese sombrero es tan pequeño que ni siquiera tapa tu estornudo! Déjame probar a mí. ¡Seguro que a un rey como yo le queda de maravilla!

Hipólito le pasó el sombrerito a Leonardo. El león intentó ponérselo justo en medio de su gran melena. Pero, ¡ay, qué risa! El sombrero desapareció entre tantos pelos dorados. Leonardo sacudía la cabeza y el sombrero no se veía por ninguna parte.

—¿Dónde está? ¡Se lo ha tragado mi pelo! —gritaba Leonardo mientras daba vueltas como un perrito intentando morderse la cola.

De repente, entre los arbustos de rayas, apareció Tito el Tigre. Tito era muy ágil y siempre estaba saltando. '¡Boing, boing, boing!', hacía Tito cada vez que se movía.

—¿Qué hacen, amigos? —preguntó Tito, deteniéndose en seco—. ¿Están buscando un tesoro?

—Estamos probando este sombrero rojo —dijo Hipólito—. Pero a Leonardo se le ha perdido en la melena.

Tito, con sus garras acolchadas, rebuscó en el pelo del león y ¡zas!, sacó el sombrerito rojo.

—¡Yo quiero probar! —dijo Tito—. Con mis rayas negras y naranjas, este rojo quedará... ¡estupendo!

Tito se puso el sombrero en la punta de la nariz. Empezó a bizquear para mirárselo, y de repente... '¡Atchis!'. El tigre estornudó y el sombrero salió volando por los aires como si fuera un cohete espacial.

—¡Miren hacia arriba! —gritó Leonardo el León.

El sombrero subía y subía, hasta que chocó con algo muy, muy alto. ¡Era la nariz de Julieta la Jirafa! Julieta tenía el cuello tan largo que casi podía saludar a las nubes.

—¡Oh! —dijo Julieta con su voz suave—. ¿Qué es este pajarito rojo que ha aterrizado en mi nariz?

—¡No es un pájaro, Julieta! —gritaron los tres amigos desde abajo, con las cabezas estiradas hacia el cielo—. ¡Es nuestro sombrero!

Julieta bajó su largo cuello, haciendo un movimiento elegante como un tobogán. Traía el sombrero puesto justo entre sus dos cuernitos. Se veía muy graciosa porque el sombrero era del tamaño de una de sus manchas.

—Me gusta —dijo Julieta—. Pero me da un poco de calor en las ideas.

En ese momento, los cuatro amigos se miraron. El hipopótamo Hipólito, el león Leonardo, el tigre Tito y la jirafa Julieta empezaron a reírse. Se dieron cuenta de que el sombrero era demasiado pequeño para el hipopótamo, se perdía en el león, salía volando con el tigre y apenas se veía en la jirafa.

—¡Ya sé! —dijo Hipólito—. Si no es un sombrero para uno, ¡puede ser un juego para todos!

Y así, los cuatro amigos empezaron a jugar al 'sombrero saltarín'. Hipólito lo lanzaba con la boca, Leonardo lo atrapaba con la pata, Tito lo cabeceaba como una pelota y Julieta lo recogía desde lo más alto para volver a empezar.

Jugaron y jugaron hasta que el sol se puso de color naranja como el tigre Tito. Estaban cansados pero muy felices. Al final del día, decidieron que el sombrerito rojo no era un sombrero, sino el trofeo de la amistad. Lo dejaron descansando sobre una piedra plana junto al río, para que mañana, cuando despertaran, pudieran volver a jugar juntos.

Y colorín colorado, este cuento de risas y amigos se ha acabado. ¡Adiós, amigos de la selva!