Las Luces de Xonacatlán: El Gran Torito de San Francisco

En el corazón del Estado de México, existe un lugar donde los sueños huelen a pólvora festiva y a comida recién hecha: Xonacatlán. Cada año, cuando el calendario marca el 4 de octubre, el pueblo entero se transforma para celebrar a su santo patrón, San Francisco de Asís. Para la familia Ramirez, este era el día más esperado de todo el año.

Víctor, el papá, un hombre de 35 años con cabello negro corto y piel morena, vestía su playera polo verde favorita. A su lado, Inés, la mamá de 33 años con una larga trenza castaña y piel morena, lucía una blusa blanca bordada. Los pequeños, Carlos de 8 años con su cabello negro despeinado y Carolina de 6 con sus características coletas, saltaban de emoción mientras caminaban hacia el centro del pueblo.

—¡Miren el arco de flores! —exclamó Carolina, señalando la entrada de la iglesia. El aroma a cempasúchil y rosas inundaba el aire, mezclándose con el dulce olor de los algodones de azúcar y los esquites.

Xonacatlán no era un pueblo cualquiera; era famoso por sus hábiles artesanos y su alegría desbordante. Al entrar a la plaza principal, la familia se vio envuelta en un mar de colores. Los puestos de comida ofrecían de todo: pambazos bañados en salsa roja, tlacoyos de haba y los tradicionales tacos de cecina que hacían que a Carlos se le hiciera agua la boca.

—Primero vamos a comer algo, porque necesitaremos energía para el baile —dijo Víctor con una sonrisa. Se sentaron en un pequeño puesto decorado con manteles de colores. Mientras disfrutaban de sus platillos, el sonido de la banda comenzó a sonar. Los Chinelos, con sus trajes elegantes y máscaras de barbas largas, empezaron a brincar rítmicamente, contagiando a todos con su energía.

—¿Por qué brincan así, mami? —preguntó Carlos mientras devoraba un tlacoyo.

—Es una danza de alegría y tradición, hijo. Es nuestra forma de decir que estamos felices de estar juntos y de celebrar nuestras raíces —explicó Inés, mientras ayudaba a Carolina a limpiarse un poco de crema de la mejilla.

Conforme el sol comenzó a ocultarse tras las montañas, la atmósfera cambió. La luz del día dio paso a un brillo diferente: el de las luces de feria y las veladoras. Pero lo más impresionante estaba por llegar. En Xonacatlán, la pirotecnia no es solo ruido; es arte. Los artesanos del pueblo habían pasado semanas construyendo los famosos 'Toritos'.

De pronto, un murmullo de asombro recorrió la multitud. En medio de la plaza, aparecieron unas estructuras enormes de cartón y madera en forma de toros, decoradas con papeles de colores brillantes y cargadas de fuegos artificiales. Algunos eran tan grandes que necesitaban a varios hombres para moverlos.

—¡Ahí vienen los toros! —gritó un niño a lo lejos.

La familia Ramirez se acercó a una distancia segura. Carolina se aferró a la mano de su papá, un poco nerviosa pero con los ojos muy abiertos. El primer torito comenzó su danza. Un valiente joven se colocó la estructura sobre los hombros y empezó a correr y girar al ritmo de la música. De repente, las mechas se encendieron. ¡Chispas de colores salieron disparadas en todas direcciones! Verdes, rojos, dorados y azules iluminaron los rostros de la gente.

El torito parecía cobrar vida propia, persiguiendo simbólicamente a los jóvenes que reían y esquivaban las luces. Era un espectáculo de luz y sonido que hacía vibrar el suelo. Carlos aplaudía con fuerza, maravillado por la destreza del cargador y la belleza de las explosiones controladas que formaban figuras en el aire.

—Es como si el toro estuviera hecho de estrellas —susurró Carolina, perdiendo el miedo y dejando que una sonrisa iluminara su rostro.

Después de que varios toritos quemaran sus últimas luces, el cielo se llenó de un gran castillo pirotécnico que remató la noche. Figuras de San Francisco y ruedas que giraban sin parar crearon un mural de fuego en la oscuridad del cielo nocturno.

Caminando de regreso a casa, con el sonido de la banda aún resonando en sus oídos y el sabor de la tradición en sus corazones, Víctor cargó a Carolina en sus hombros mientras Carlos caminaba de la mano de Inés.

—¿El próximo año vendremos otra vez? —preguntó Carlos bostezando.

—Cada año, hijo —respondió Víctor—. Porque estas son nuestras raíces, y mientras las celebremos juntos, Xonacatlán siempre brillará con la luz de sus tradiciones.

Esa noche, los niños soñaron con toros de colores que bailaban entre las nubes, sabiendo que pertenecían a un lugar mágico donde la comunidad, la fe y la alegría se funden en una sola fiesta cada 4 de octubre.